水凝膠作為一種功能性高分子材料,在藥物釋放體系領域顯示了良好的應用前景。但是水凝膠基體主要是親水性的,對疏水性藥物的控釋很難發揮作用。環糊精外緣親水而內腔疏水,能夠提供一個疏水的結合部位。因此,水凝膠引入環糊精,可以使水凝膠負載疏水性藥物,同時,藥物分子的擴散速率減慢,從而實現了緩慢持續的釋放。
環糊精水凝膠結合了環糊精的水溶性、生物兼容性、特異識別性以及凝膠的彈性與微流動性等優勢,在生物領域、檢測傳感、吸附清除、智能材料等領域已經發揮著舉足輕重的作用,但是也同樣面臨著巨大的挑戰。如在藥物傳輸領域,如何提高環糊精凝膠對藥物的負載率,如何防止藥物輸送過程中的泄露,實現對病變細胞的更有效殺傷以及對正常細胞的零損傷仍然是一大難點。在化學檢測領域,如何能在進一步降低對糖類、除草劑、殺蟲劑等小分子的檢出濃度,實現快速的可視化檢測也有待深入研究。在環境保護領域,如何能實現更加快速、有效的污染物清除,為水污染、大氣污染、土壤污染等的治理提供有效的手段。在新材料領域,如何讓智能化環糊精凝膠材料走出實驗室,走入人們的實際生活當中也是極大的挑戰。